«До сих пор жалею». Откровения первого футболиста, уехавшего из СССР

Василис Хадзипанакис, известный по выступлениям в чемпионате СССР за ташкентский «Пахтакор», — своего рода историческая личность. Именно он стал первым советским футболистом, кто пробил «железный занавес» и отправился выступать в Европу. Этнический грек вернулся на родину предков и стал там суперзвездой. 

Однако спустя годы признался: об отъезде из Союза жалеет. 

Родился Хадзипанакис уже в СССР, в Ташкенте. Его родители-греки бежали из родной страны из-за гражданской войны в 1949 году. По словам футболиста, многие тогда оставались в Восточной Европе: Польше, Венгрии, Чехословакии… Но большинство, сочувствовавшее коммунизму, стремилось в Советский Союз. Ташкент стал центром притяжения греческих беженцев. В столице Узбекистана их поселилось примерно 50 тысяч. 

До школы Василис совершенно не говорил по-русски. Зато потом выучил язык всего за год, а родную речь практически позабыл. Еще в юном возрасте подающего надежды мальчика заприметил «Пахтакор». В клубе были даже готовы заявить парня в основную команду, но сначала ему нужно было получить советский паспорт. В 16 лет заветная красная книжка появилась у Хадзипанакиса, и он смог выступать в Высшей лиге. Уже в своём дебютном матче с донецким «Шахтёром» юный полузащитник отличился и помог своей команде победить. 

Хадзипанакис быстро стал звездой локального масштаба. Журналисты отмечали его феноменальный дриблинг, похожий на ход лыжника. Вскоре молодым талантом заинтересовались в Москве: в своих рядах Василиса хотели видеть «Спартак», «Динамо» и «Торпедо». Но он совершенно неожиданно… уехал в Грецию! 

«До сих пор вспоминаю футбольные годы, которые я провёл в Ташкенте, с ностальгией. Я ведь вышел из советского футбола. «Пахтакор» был крепким середняком — дома могли потрепать нервы любому гранду», — признавался впоследствии Хадзипанакис в интервью «Советскому спорту». 

В 1970-е годы Греция проходила путь демократизации. В итоге политическим эмигрантам было разрешено вернуться. Родители Хадзипанакиса не сильно хотели уезжать из СССР: особенно противился отец, заядлый коммунист. Однако футболист всё-таки настоял на возвращении домой. Его тянуло на землю предков. 

На исторической родине 21-летнего футболиста приютил скромный «Ираклис» из города Салоники, никогда не претендовавший на большие трофеи. Кто бы мог подумать, что именно этот клуб станет для Василиса главным в карьере! 

Приезд советской звезды привлёк на стадион команды дополнительную армию болельщиков. Как рассказывал Хадзипанакис, до него посещаемость матчей «Ираклиса» была две-три тысячи в среднем на матч. Когда же за клуб стал выступать Василис, она увеличилась примерно в пять раз. При Хадзипанакисе «Ираклис» поднялся на невиданные высоты и даже выиграл Кубок Греции.